RAPPORTO DELLA COMMISSIONE NAZIONALE SUI DISORDINI CIVILI

SUMMARY OF REPORT

INTRODUZIONE

L’estate del 1967 ha portato nuovi disordini razziali nelle città americane, e con esse shock, paura e smarrimento in tutto il paese.

Il peggio è capitato in un periodo di due settimane a luglio, prima a Newark e poi a Detroit. Ciascun caso ha messo in moto una reazione a catena nelle comunità vicine.

Il 28 luglio 1967 il Presidente degli Stati Unii ha istituito questa Commissione e ci ha chiesto di rispondere a tre domande fondamentali:

Che cosa è successo?

Perché è successo?

Cosa si può fare per impedire che succeda di nuovo?

Per rispondere a queste domande, abbiamo intrapreso un’ampia varietà di studi e indagini. Abbiamo visitato le città coinvolte; abbiamo ascoltato molti testimoni; abbiamo cercato la consulenza di esperti in tutto il paese.

Questa è la nostra conclusione di fondo: La nazione si muovendo verso due società, una nera, una bianca – separate e ineguali.

Le reazioni ai disordini dell’estate scorsa hanno accelerato il movimento e approfondito la divisione. Discriminazione e segregazione hanno a lungo permeato molta parte della vita americana; ora minacciano il futuro di ogni americano.

Questa crescente divisione razziale non è inevitabile. Il processo può essere rovesciato. Delle scelte sono ancora possibili. Il nostro compito principale è definire queste scelte e spingere per un impegno nazionale.

Continuare sulla strada di oggi comporterà una crescente polarizzazione della comunità americana e, alla fine, la distruzione di basilari valori democratici.

L’alternativa non è la repressione cieca o la capitolazione all’illegalità. E’ piuttosto la realizzazione di opportunità comuni a tutti all’interno di una sola società.

Questa alternativa richiederà un impegno all’azione nazionale – solidale, massiccio e duraturo, sostenuto dalle risorse della più potente  e ricca nazione al mondo. Da parte di ogni americano richiederà nuovi atteggiamenti, nuove idee e, soprattutto, una nuova volontà.

I bisogni vitali del paese devono essere soddisfatti; scelte difficili devono essere fatte e, se necessario, nuove tasse devono essere adottate.

La violenza non può costruire una società migliore. Scontri e disordini alimentano la repressione, non la giustizia. Colpiscono al cuore la libertà di ogni cittadino. La comunità non può tollerare, e non tollererà, la coercizione e il governo della piazza.

Violenza e distruzione devono finire – nelle strade del ghetto e nella vita della gente.

Segregazione e povertà hanno creato nel ghetto razziale un ambiente distruttivo del tutto sconosciuto alla maggioranza dei bianchi.

Ciò che gli americani bianchi non hanno mai pienamente capito ma che i neri non possono mai dimenticare – è che la società bianca è profondamente coinvolta nel ghetto. Le istituzioni bianche l’hanno creato, le istituzioni bianche lo tengono in vita, la società bianca lo legittima.

E’ ora il tempo di impegnarci, con tutta la determinazione a nostra disposizione, nella principale missione incompiuta di questo paese. E’ tempo di adottare strategie d’azione che producano progressi rapidi e visibili. E’ tempo che le promesse della democrazia americana siano fatte valere per tutti i cittadini – urbani e rurali, bianchi e neri, ispanici, nativi, di ogni gruppo.

Le nostre raccomandazioni includono tre principi fondamentali:

• Creare programmi di una scala adeguata alle dimensioni dei problemi;
• Mirare questi programmi affinché abbiano un elevato impatto nell’immediato futuro e chiudano la distanza fra la promessa e la realizzazione;
• Avviare nuove iniziative ed esperimenti che possano cambiare il sistema di insuccessi e frustrazioni che ora domina il ghetto e indebolisce la nostra società.

Questi programmi richiederanno livelli di finanziamento e organizzazione senza precedenti, ma non sono né più profondi né più impegnativi di quanto i problemi che li hanno causati richiedano. Non ci può essere una priorità più alta per l’azione nazionale né un appello più alto alla coscienza della nazione.

Rendiamo oggi pubblico questo Rapporto, quattro mesi prima della scadenza indicata dal Presidente. Molto ancora c’è da imparare. Continuare a studiare è essenziale.

In quanto Commissari abbiamo lavorato insieme con il senso della più grande urgenza e abbiamo cercato di comporre le differenze che esistono fra di noi. Alcune differenze rimangono. Ma la gravità del problema e il bisogno pressante di azione sono troppo evidenti perché si possa rinviare ulteriormente la pubblicazione di questo Rapporto.