Short Cuts America: il blog di Arnaldo Testi

Politica e storia degli Stati Uniti

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Harvard e il ritorno del maccartismo (contro la presidente di Harvard)

Come è possibile che si arrivi, in una audizione congressuale, a uno scambio come questo, surreale, in apparenza ignobile, fra la deputata repubblicana (super trumpiana, nonché ex allieva di Harvard) Elise Stefanik  e la presidente di Harvard University, Claudine Gay?  Stefanik: Dottoressa Gay di Harvard? Invocare il genocidio degli ebrei viola le regole di Harvard su bullismo e molestie (bullying and harassment)? Sì o no? Gay: Potrebbe, dipende dal contesto. Ci […]

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Un idillio maschile law-and-order: Simenon in Arizona 

Copio qui, con alcuni tagli, un paio di pagine tratte da Georges Simenon, L’America in automobile (nella traduzione italiana di Federica Di Lella e Maria Laura Vanorio, Adelphi 2023, pp. 137-140). In particolare il testo viene da Appunti di viaggio (del 1952) e ha per titolo La polizia in Arizona.  La polizia in Arizona  In Arizona, dove ho vissuto tre anni, la vita assomiglia ancora a un film western […]. Al di fuori dei grandi […]

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Israeliani e palestinesi? Il sogno americano di Adam Sandler

Adam Sandler ha un suo modo di risolvere il conflitto fra israeliani e palestinesi, almeno in America dove, secondo leggenda, i conflitti del Vecchio mondo dovrebbero venire a morire. Lo mostra, l’ha mostrato nel film del 2008 You Don’t Mess with the Zohan (una action comedy satirica che ogni tanto continua a passare sulle piattaforme, dateci un’occhiata eh, il titolo italiano meglio che non ve lo dico, mi vergogno). Naturalmente è cinema, ed è […]

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Un monumento troppo sobrio per il presidente martire (JFK, 22 novembre 1963)

Chi si ricorda di James Garfield, ucciso nel 1881 da un questuante deluso e un po’ bipolare? Chi commemora William McKinley, che pure fu il costruttore del tardo impero coloniale americano, abbattuto a revolverate da un anarchico nel 1901? Il suo successore, quel maledetto cowboy di Teddy Roosevelt, risultò abbastanza fastidioso, carismatico e ultraimperialista da offuscarne il ricordo. Altra cosa è Abraham Lincoln, il «Capitano! Mio Capitano!» di Walt Whitman.  […]

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Alle origini di Central Park: la wilderness (anche speculativa) a Manhattan 

Copio alcuni passaggi da Marco Sioli, Central Park, un’isola di libertà (Elèuthera 2023). Sono alle pagine 27-28, il resto leggetelo per conto vostro. Egbert Viele da un lato, Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux dall’altro, rappresentavano due visioni opposte dell’idea di parco urbano presenti nella società dell’epoca: un monumento civico o un giardino dell’Eden. La prima visione, espressa da Viele, prevedeva la costruzione di un nuovo Crystal Palace da collocare a […]

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Vandalizzare i volantini degli altri (con le fotografie degli ostaggi di Hamas, a New York)

Ci sono questi video, Twitter ne è pieno, di persone che in strada strappano i poster, i volantini con le fotografie degli ostaggi rapiti e detenuti a Gaza da Hamas & friends. Vedo soprattutto quelli dagli Stati Uniti, da New York, da luoghi che mi sono famigliari, il Village o l’Upper West Side. Non li posto qui, i video, perché un po’ mi fanno paura. Lo so, ci sono video […]

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Con le bandiere si avvelenano i pozzi

Che certi conflitti del Medio Oriente trabocchino nelle nostre strade fatte di tante diaspore, è forse inevitabile (cose del genere son sempre successe). Chi ci si impegni per genuina passione politica, convinto di difendere una causa, propria o fatta propria, che crede giusta contro i miscredenti, fa un gioco pericoloso. Chi è persona di mondo, e sa quello che sta facendo, e vuole davvero attaccare i miscredenti anche qui e […]

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Chi sta in piedi e chi sta in ginocchio o seduto: razza e gender nella scultura americana di metà Ottocento (con coda nel Novecento)

1. Cristoforo Colombo e la donna nativa (monumento) Discovery of America (1844) di Luigi Persico, marmo, scalinata del Campidoglio, Washington, D.C., rimosso nel 1958. ¶ 2. Cristoforo Colombo e la donna nativa (statuette) Columbus (1865-1867) di Mary Edmonia Lewis (afro-haitiana e Native American), marmo, 75 cm, High Museum of Art, Atlanta, Georgia. ¶ 3. Lo chiavo e la schiava celebrano la fine della schiavitù (half-size) Forever Free / Morning of […]

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Antiche letture feroci: Metafisica dell’odio per gli indiani, ovvero il suo epitaffio è Terrore! 

Copio alcune pagine da L’uomo di fiducia (Una mascherata), di Herman Melville, forse il suo romanzo meno noto e più dark, picaresco, drammatico, ironico, satirico, strampalato. Il protagonista del titolo è, nell’originale, un confidence man, cioè un impostore, il tipo di truffatore che truffa il prossimo carpendo la sua fiducia. Fa il suo lavoro su un battello a vapore (il Fidèle) che discende il Mississippi verso New Orleans, e potrebbe addirittura essere il […]

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Walt Whitman 1855: Questo è ciò che dovrete fare

Poche righe dalla prefazione di Walt Whitman alla prima edizione di “Leaves of Grass”, 1855, qui nella versione di Enzo Giachino (Einaudi, 1959, 1973). Il testo originale è in prosa, gli stacchi in simil-versi li ho fatti io, tanto per vedere l’effetto che fa. In coda c’è il testo originale inglese. Che cosa mi ha colpito di più? Questo: “argue not concerning God”, non discutete su Dio. Questo è ciò […]

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