Poche righe dalla prefazione di Walt Whitman alla prima edizione di “Leaves of Grass”, 1855, qui nella versione di Enzo Giachino (Einaudi, 1959, 1973). Il testo originale è in prosa, gli stacchi in simil-versi li ho fatti io, tanto per vedere l’effetto che fa. In coda c’è il testo originale inglese.

Che cosa mi ha colpito di più? Questo: “argue not concerning God”, non discutete su Dio.

Questo è ciò che dovrete fare:
Amate la terra e il sole e gli animali,
disprezzate le ricchezze,
fate l’elemosina a tutti quelli che la chiedono,
proteggete gli stupidi e i pazzi,
destinate il vostro reddito e il vostro lavoro agli altri,
odiate i tiranni,
non discutete su Dio,
mostrate pazienza e indulgenza verso la gente,
non toglietevi il cappello dinanzi a nulla, noto o ignoto,
a nessun uomo o folla d’uomini –
uscite liberamente con gente possente e non istruita,
e con i giovani, con le madri di famiglia –
leggete queste foglie all’aria aperta,
in ogni stagione di ogni anno della vostra vita –
riesaminate tutto ciò che vi è stato detto,
a scuola o in chiesa o in qualsivoglia libro,
ripudiate quanto insulta l’anima vostra;
e la vostra carne stessa diverrà un grande poema,
e avrà la più grande fluidità non solo nelle parole,
ma nel silente disegno delle labbra e del volto,
e tra le palpebre degli occhi,
e in ogni moto,
ogni giuntura
del corpo vostro.

¶

This is what you shall do; Love the earth and sun and the animals, despise riches, give alms ​​to every one that asks, stand up for the stupid and crazy, devote your income and labor to ​​others, hate tyrants, argue not concerning God, have patience and indulgence toward the ​​​people, take off your hat to nothing known or unknown or to any man or number of men, go ​​freely with powerful uneducated persons and with the young and with the mothers of ​​​families, read these leaves in the open air every season of every year of your life, re-examine ​all you have been told at school or church or in any book, dismiss whatever insults your own ​soul, and your very flesh shall be a great poem and have the richest fluency not only in its ​​words but in the silent lines of its lips and face and between the lashes of your eyes and in ​​every motion and joint of your body.

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